From Asia to Down Under

Hi there mates! Op veler verzoek is hier weer een update van onze avonturen. We hebben inmiddels alweer een hoop extra stempeltjes in onze paspoorten staan, aangezien we in de afgelopen periode door Maleisië en Singapore zijn gereisd, en nu door Australië aan het touren zijn.

Laat ik beginnen bij Maleisië, het land waar wij eigenlijk op voorhand weinig van wisten. Vanuit zuid Thailand vlogen we in een uurtje naar de hoofdstad Kuala Lumpur, het meest bekend van de 'Petronas Twin Towers'. Maar de stadstour waaraan wij de volgende dag deelnamen, gaf ons de perfecte inkijk in wat de stad nog meer allemaal te bieden heeft. De tour bracht ons langs een aantal religieuze plekken, want in Maleisië leven meerderen religieuze groeperingen in harmonie met elkaar. Ook wel fijn om te zien dat gemixte religies een keer niet tot gevechten enzo leiden. Verder bezochten we de 'Batu Caves' en uiteraard het zeer luxe stadshart met de Twin Towers. We sloten de tour af met een drankje in de skybar van het tegenover de Twin Towers gelegen hotel, waar we wat mooie fotootjes konden maken.

Het werd ons door deze dag duidelijk dat Kuala Lumpur, en later bleek heel Maleisië, erg ontwikkeld en modern is. Waar wij een vergelijkbare stad als Bangkok hadden verwacht, bleek het al veel verder te zijn. De straten zijn schoon, alles is goed geregeld, de infrastructuur is minstens zo goed als in westerse landen, er is van alles te beleven en mensen leven in vrede met elkaar samen, wat wil je nog meer...

Een dag later kwamen we terug in het stadshart om de shoppingmalls te bekijken. Onze monden vielen open van verbazing toen we zagen hoe groots en luxe deze waren. Het beste voorbeeld daarvan is ongetwijfeld toen we zagen dat er door 1 van de malls een ACHTBAAN! liep. We dachten dat we in Bangkok de uitersten op het gebied van shoppingmalls hadden gezien, maar dit sloeg echt alles. 

Andere dagen in Maleisië bezochten we o.a. Melacca, een stadje ten zuiden van Kuala Lumpur waar de Nederlanders in de tijd van de VOC flink hebben huisgehouden. Het was dan ook grappig om er de Nederlandse invloeden terug te zien. Zo heette het stadhuis 'stadhuys', was er een gedeelte die 'little Amsterdam' wordt genoemd met grachten, en waren er heuse windmolens te bespeuren. Ook zijn we naar de 'Genting Highlands' geweest, het Las Vegas van Maleisië. Dit ligt helemaal bovenaan in de bergen en is te Bereiken d.m.v. de langste kabelbaan van Azië. Het enige nadeel van die dag was dat ik een dubieuze maaltijd had gegeten waardoor ik... hoe zal ik het zeggen... de 2 dagen daarna even aan de hostel kamer was gekluisterd...

En toen was het tijd voor Singapore, het land waar o.a. het kauwen van kauwgum, en niet doortrekken na het plassen in een openbaar toilet, strafbaar zijn. Het feit dat dit soort dingen en meer zo streng zijn, komt tot uiting in de sfeer die de stadstaat uitstraalt, die is erg tam en zakelijk, misschien zelfs wel een beetje saai. Het is waar dat het er echt heel mooi is. De straten, de gebouwen, het water, het is het zeker waard om er de 2,5 dag die wij hadden te besteden, maar langer had echt niet nodig geweest. We hebben wel erg genoten  van het door mijn vader gesponsorde diner in het beroemde 'Boat Quay'. Dit is een erg mooi en sfeervol gebied aan het water in het centrum van Singapore met allemaal horeca. Dat het er mooi is, is echter wel doorvertaald in de prijs. Dineren is er echt gigantisch duur en normaal niet voor ons budget weggelegd. Dus nog bedankt daarvoor pa!

Yeah, en toen was het tijd voor Australië, een bestemming waar wij beiden erg naar uitkeken. Gedurende 8 uur vlogen we naar Sydney. De eerste indruk was echter niet positief. We hadden het al van andere reizigers gehoord, maar het leven is hier echt ongelofelijk DUUR!!! Zo kosten de boodschappen in de supermarkt 2 tot 3 keer de prijs in NL, en zijn luxe producten al helemaal onbetaalbaar. Het lachen vergaat je wel wanneer je ziet dat een bolletje ijs of een flesje bier niet onder de 5 dollar zijn te verkrijgen, en ik kreeg bijna een hartverlamming toen we in een normale winkel plots 7 dollar moesten afrekenen voor een doodnormale fles water! Om nog maar te zwijgen over de kosten van het verblijf in een hostel, vervoer, of het boeken van een tour, bijna niet te doen. Zeker na ons verblijf in Azië, waar we met ons budget echt als koning en koningin konden leven, vergde dit even een aanpassing in manier van leven. 

Sydney is alles wat je ervan verwacht. Oké het is super duur, maar daar tegenover staat een sfeervolle en relaxte stad. Buiten het stadshart en uiteraard het Opera gebouw, zijn de botanical gardens echt een hele fijne plek om te chillen. We kregen er zelfs bezoek van een groepje kaketoes, die erg geïnteresseerd waren in de broodjes die we voor hen hadden meegenomen. Verder hebben we ook een bezoek gebracht aan het zeer bekende 'bondi beach'. 

En toen was het moment daar waarvoor wij hier zijn gekomen: langs de kust touren met een campervan. Toen we hem ophaalden was het echt wel even wennen hoor. Om ermee te rijden is hij toch best groot, hoog, en het stuur zit aan de rechterkant, aangezien ze hier links rijden. Zeker Sydney uitkomen heeft wel even wat bezwete handpalmen opgeleverd. Maar nu, na een paar dagen, gaat het al een stuk beter. We zijn inmiddels 4 dagen onderweg met ons verblijf op wielen, die uiteraard klein is, maar alles in zich heeft. Om hiermee rond te rijden, naar een plek naar keuze, om vervolgens op 1 van de vele campings te parkeren en de nacht door te brengen, geeft wel het ultieme gevoel van vrijheid. Daar zullen we de komende weken dus mee zoet zijn. Life is good.